Tout savoir sur les altcoins dans l’univers des cryptomonnaies

Les altcoins, kézako ? Il s’agit de cryptomonnaies alternatives au Bitcoin (BTC). Le terme est apparu en 2015. C’est une contraction de « alternative » et « coin ». Elle symbolise une large gamme de monnaies numériques. Il en existe plusieurs, de différents types, pour différents objectifs. Découvrez tout l’univers des altcoins, de la définition à l’investissement en passant par tous les types d’altcoins. Ces derniers n’auront plus de secret pour vous.

Qu’est-ce que les altcoins dans l’univers des cryptomonnaies ?

Une altcoin est une cryptomonnaie alternative au Bitcoin. Il s’agit d’une monnaie numérique en usage sur le web. Elle est totalement indépendante des réseaux bancaires traditionnels. Les altcoins rassemblent également toutes les cryptomonnaies créées après le BTC. Aujourd’hui, on dénombre pas moins de 9 800 monnaies alternatives de ce type. Chacune a son propre cours, susceptible de connaître une hausse ou une baisse de prix.

Peu de temps après le lancement du Bitcoin sur le marché, de nouveaux projets de crypto ont vu le jour. Il y a d’abord eu le Namecoin, le Peercoin, le Novacoin, le Devcoin. Seulement, ces crypto ont eu du mal à faire face à l’explosion du BTC. La majorité d’entre elles sont alors tombées à l’eau au bout de quelques mois. Le Litecoin a pu sortir du lot et garder un statut viable face aux autres.

En 2015 naît l’Ethereum une technologie blockchain, ou chaîne de blocs. C’est le développement d’une solution offrant un système monétaire différent du BTC. C’est ainsi que l’appellation « altcoin » se répand dans tout l’univers de l’Ethereum. Ce nom finit par être attribué à toute monnaie virtuelle autre que le Bitcoin. L’Ethereum figure alors comme le meneur des altcoins sur le marché de la crypto. Il influence la hausse des prix, le cours et le niveau de valorisation de toutes les cryptos.

L’Ethereum (ETH) propose une plateforme d’échanges décentralisés. Les utilisateurs peuvent alors générer des contrats intelligents (smart contracts) : des applications qui s’exécutent sans aucune interférence de tiers. Les cryptos sont de plus en plus populaires et de nombreux altcoins se démarquent. En 2023, l’ETH capitalisait 353 milliards de dollars. De l’autre côté, le Bitcoin s’élève à 1,160 milliard de dollars (avril 2024).

Comment les altcoins se différencient-ils du Bitcoin ?

La différence majeure des altcoins réside dans le fait que ces dernières sont développées avec des objectifs bien spécifiques. Certaines altcoins ont pour but d’être plus privées ou anonymes que le Bitcoin, d’autres visent à être plus rapides et moins onéreuses. Elles peuvent être risquées, mais offrent un potentiel de récompenses élevées. Elles sont moins chères et présentent des cours moins élevés que le BTC. Elles offrent une opportunité de se lancer sur un nouveau projet de forte croissance, en faisant face à des risques différents.

Toutefois, les altcoins s’avèrent être moins stables et moins en place que le Bitcoin. Elles peuvent donc être plus volatiles et tendre à l’escroquerie. Certaines altcoins peuvent cependant être échangées contre des devises traditionnelles (US$ ou €). Prenez en compte que les variations de cours peuvent être importantes d’une altcoin à l’autre. Quoi qu’il en soit, faites vos propres recherches avant d’investir dans une cryptomonnaie. D’une altcoin à l’autre, il existe de nombreuses variations. De plus, sachez que chaque altcoin a son propre token (actif numérique), symbolisant son utilisation et sa valeur sur son réseau.

Quels sont les différents types d’altcoins disponibles sur le marché ?

Il en existe un certain nombre avoisinant les 9 800 dans le monde. Chacune a son propre cours, son propre marché, et présente différents risques. En voici plusieurs populaires.

Le Litecoin

Lancée en 2011, cette monnaie virtuelle a vu le jour avant l’Ethereum. Elle a le mérite d’avoir pu contribuer à l’expansion de toutes ces technologies de cryptomonnaies. Elle constitue également l‘un des premiers actifs cryptos qui s’est répandu après le Bitcoin. Il s’agit du fork du Bitcoin : elle a les mêmes fonctionnalités que le BTC, mais avec des avantages en plus.

Le Litecoin (LTC) se base sur un algorithme réajusté capable de s’adapter à la croissance du nombre de ses utilisateurs. La meilleure mise à jour faite par les créateurs de LTC a été d’actualiser la taille des blocs afin d’optimiser le taux de hachage et la vitesse des transactions.

Le Binance Coin (BNB)

Le Binance Coin fait partie des meilleures cryptomonnaies. Apparue en 2017, cette crypto est native des chaînes de blocs BNB Beacon Chain et Binance Smart Chain. En tant que token utilitaire le plus populaire au monde, il peut être utilisé pour un large choix d’applications et d’utilisations. Le BNB a été lancé lors d’une première émission de cryptomonnaie (Initial Coin Offering – ICO). Son créateur est chinois et se nomme Changpeng Zhao, surnommé CZ. Sa valeur avoisine les 84 milliards de dollars.

Le Ripple (XRP)

Apparue en 2012, cette crypto est native du réseau Ripple. Elle est diffusée et développée par la société Ripple. Le réseau Ripple se présente comme une version actualisée du système SWIFT, déjà utilisée par les banques. Elle a pour objectif d’établir un réseau capable d’exécuter simultanément le plus grand nombre de transactions. De plus, elle n’utilise pas de blockchain ni d’algorithme proof-of-work comme celui de Bitcoin ou Ethereum. Ainsi, elle nécessite moins d’énergie et de puissance informatique pour fonctionner efficacement. Cela permet ainsi d’effectuer les transactions avec une grande réactivité. La rapidité est le point fort de cette crypto.

Le Cardano (ADA)

La crypto ADA a vu le jour en 2015. Le projet Cardano est développé par Input Output Hong Kong (IOHK), une entreprise technologique créée par Charles Hoskinson. Il s’agit d’une chaîne de blocs de troisième génération qui s’engage à résoudre des problèmes d’évolutivité affectant les blockchains de la deuxième génération (Ethereum) et de la première génération (Bitcoin). La valeur de ses titres boursiers s’élève à 15 milliards US$.

Le Solana (SOL)

Solana a été surnommée « Ethereum killer » par ses créateurs. Cette crypto a joué sur son surnom pour faire grandir sa communauté de détenteurs et d’investisseurs. Apparue en 2020, SOL a vu son cours évoluer de 4 200 % en seulement un an. Sa capitalisation s’élève à 60 milliards US$. Sa technologie lui permet d’offrir des créations de contrats intelligents, comme Ethereum, mais en garantissant des temps de traitement réduits. Les coûts sont également plus bas avec Solana.

Le Polkadot (DOT)

Le Polkadot est une monnaie alternative qui s’élève à 9 milliards de dollars américains. Elle fait partie des monnaies utilisant un protocole open source. Cela facilite les échanges entre les blockchains. De cette façon, les utilisateurs ont un contrôle total sur les actifs qu’ils veulent transférer et sur les données. Ce système favorise la création de services et d’applications basées sur la chaîne de bloc. Son système est ainsi pratiquement décentralisé.

Quels sont les facteurs à considérer avant d’investir dans les altcoins ?

Investir dans les altcoins est intéressant à certaines conditions. L’essentiel est avant tout de vous assurer de bien visualiser votre projet et de savoir dans quoi vous investissez. Chaque crypto est très différente. Quoi qu’il en soit, l’altcoin reste une crypto volatile et sujette à d’importantes fluctuations, ne soyez pas surpris. Assurez-vous aussi que l’altcoin profite d’une importante liquidité sur les plateformes d’échange. Si elle est trop faible, vous aurez des difficultés à acheter ou vendre.

De plus, soyez toujours certain que votre projet est sécurisé et vérifiez que l’altcoin dans lequel vous souhaitez investir existe bel et bien dans le monde. Vérifiez aussi son évolution et sa croissance. Pensez aussi à regarder la concurrence de chaque altcoin et diversifiez votre portefeuille avec vos investissements. Enfin, visualisez toujours un plan de sortie – à cause de la volatilité – pour vous éviter de prendre des décisions soudaines.

Quels sont les risques associés à l’investissement dans les altcoins ?

Il existe bien des dangers liés aux investissements dans les altcoins. En les sachant très volatiles, vous pouvez très vite gagner, mais aussi très vite perdre vos gains. Le manque de sécurité est aussi un risque : privilégiez des altcoins bien en place, réputées et reconnues.

Il existe également des risques réglementaires. La réglementation évolue au sujet des cryptomonnaies : pensez à vous mettre à jour régulièrement. Enfin, l’escroquerie et la fraude sont des risques importants. Certaines altcoins sont lancées dans l’unique but d’escroquer les investisseurs. Faites toujours preuve de prudence lors de votre investissement.

Comment les altcoins contribuent-ils à l’innovation dans la technologie blockchain ?

Les altcoins font bien évidemment partie de l’innovation de la blockchain. Elles offrent avant tout un terrain d’expérimentation pour tester des fonctionnalités et des technologies blockchain. Les applications possibles avec les altcoins sont élargies. Certaines monnaies se concentrent sur des secteurs particuliers, sur la finance décentralisée (DeFi) ou sur l’identité numérique.

Elles sont capables de proposer des solutions plus efficaces et des fonctionnalités avancées qui attirent les utilisateurs et les spéculateurs. De plus, ces monnaies démocratisent totalement l’accès aux services financiers, sans les rendre facilement accessibles pour autant. Mais en proposant des transactions rapides, peu onéreuses, sécurisées, sans passer par des banques. 

Quelles tendances actuelles pourraient façonner l’avenir des altcoins ?

L’avenir des cryptomonnaies semble être très prometteur. Riche en innovation, en technologie financière et en amélioration des blockchains, les altcoins ont de beaux jours devant elles. Quelques tendances se détachent, notamment celle de la finance décentralisée (DeFi) et celle des jetons non fongibles (NFTs). La DeFi est une innovation phare dans ce domaine. Cette plateforme permet de prêter, d’emprunter ou de gagner des intérêts sur ses propres cryptomonnaies ! Les NFTs (ou Token Non Fongible) sont une innovation qui donne la possibilité d’établir la propriété d’une chose unique dans le monde numérique. Enfin, les cryptomonnaies stables sont aussi une innovation majeure pour les années à venir. Elles sont adossées à des actifs stables comme le dollar ou l’or et garantissent une valeur non fluctuante.